脊柱

退行性腰椎管狭窄症是常见的困扰老年人的脊柱疾病之一，随着年龄增长，患者症状往往保守治疗无效，需要接受手术治疗。
一、腰椎管狭窄：我们所面对的是什么？
文献中关于腰椎管狭窄的定义有很多。主要可分为：解剖学定义、影像学定义或者是临床定义。本文采纳北美脊柱协会椎管狭窄组关于退行性腰椎管狭窄的定义，主要研究对象是有证据支持需要手术治疗的症状型退行性腰椎管狭窄。其定义为：由于腰椎神经和血管等组织的活动空间减小，导致腰骶部或下肢疼痛的一种临床综合症，可伴或不伴有背痛. 通常情况先下，前屈、坐位或者平卧能使症状得到缓解。但是如果日常锻炼或者某种体位可诱发严重神经根性症状或者神经性跛行，则需要手术干预。
尽管退行性腰椎管狭窄症患者的常见伴随症状是背痛，但是决定是否需要手术治疗的因素则是进行性的神经根症状或者神经源性跛行。老年人群椎管狭窄的发生率尚不完全清楚，但是一项由美国健康和生活质量研究中心开展的调查表明：在那些由于下腰痛而就医于脊柱专科的患者中，有14%的患者存在严重的骨性椎管狭窄，需要手术治疗。